Футарк

Старший Futhark
Название Futhark, как и "алфавит", произошло от нескольких первых букв в руническом ряду, порядок которого значительно отличается от порядка Латинского алфавита и представляет собой уникальный по своей сути алфавит. Futhark изначально состоял из 24 знаков, начиная с F и заканчивая O, и использовался северогерманскими племенами Швеции, Норвегии, Дании и Северной Германии. Вообщем, поэтому алфавит называется Ранним или Германским.
Англо-Саксонский Futhorc
Где-то приблизительно в 5-том веке нашей эры произошли изменения в рунах Фрисии (область между северными Нидерландами и северо-восточной Германией). Этот период знаменовался Англо-Саксонскими завоевательными войнами, в результате которых руны попали на Британские острова, при этом претерпев некоторые изменения. В частности изменились руны обозначавшие A/O, C/K, H, J, S, и Ng. К тому же изменения привели к появлению девяти новых рун в алфавит, чтобы скомпенсировать недостаток звуков и при этом некоторые руны получили иные значения. Этот алфавит стал известен как Англо-Саксонский Futhorc.
Младший Futhark
В Скандинавии старший Futhark использовался в 9 веке, когда в Старо-норвежском языке произошли значительные изменения, в соответствии с которыми рунический алфавит был изменен, чтобы соответствовать новым звукам. Однако, в отличии от Англо-Саксонского Futhorca, Младший (или Поздний) Futhark уменьшил количество рун с 24 до 16-ти, и некоторые руны стали обозначать несколько звуков. Форма рун также изменилась и упростилась. Существует много разновидностей Младшего Futhark-а - Датский, Норвежский, Пунктированный, и т.д.Эта форма рунического письма перекочевала из Дании на север в Швецию и Норвегию, затем была перенесена викингами в Исландию и Гренландию. Возможно в экспедициях викингов руны могли попасть даже в Северную Америку, однако так далеко никаких надписей не было найдено.